Принципиальное отличие двухтактного двигателя для лодочных моторов от четырёхтактного состоит в том, что двухтактный смазывается маслом, предварительно растворённым в бензине, и в конце концов сгорающим вместе с ним. У четырехтактных же двигателей раздельная система смазки. Существуют двухтактные двигатели с отдельной системой подачи масла в картер, но в дальнейшем масло по-прежнему сгорает вместе с бензином. В четырёхтактных двигателях, напротив, предпринимаются всевозможные меры, чтобы масло не попадало в камеры сгорания. Именно из-за разницы в подходе и возникают основные различия в требованиях к маслам для лодочных моторов. Моторные масла для лодочных моторов в двухтактных двигателях должны сгорать как можно более полнее сгорать, оставляя минимум нагара в виде сажи и золы, а вот в четырёхтактных двигателях масло должно обеспечивать стабильные смазывающие свойства на протяжении как можно более длительного времени.
В самом начале, после изобретения двигателей внутреннего сгорания смазочные масла изготавливались путем простой перегонки нефти и использовались в обоих типах двигателей. Но удельная мощность первых двигателей была невысока, невысоки, как и нагрузки в сопряжении деталей, также и в вызываемом ими износе. В дальнейшем, при росте рабочих оборотов и удельных параметров, возможности таких масел оказались исчерпанными. В поисках выхода из создавшейся ситуации было предложено использовать специальные добавки в масла - присадки, значительно улучшающие те или иные параметры масла. Сейчас в лодочные масла вводится целый комплект подобных присадок: противоизносные, противозадирные, противопенные, антиокислительные. В результате содержание присадок в современном масле для четырёхтактных лодочных двигателей может составлять практически четверть объема - 25%. Поскольку к маслам для четырёхтактных двигателей не предъявляется особых требований по части полноты сгорания, присадки подбираются без учёта зольности, как следствие, зольность масел может доходить до 2% и более, также велика и дымность этих масел. Одна из причин, почему не стоит использовать на лодочных моторах обычное масло именно экологичность. Некачественное масло (при сгорании в двухтактном двигателе, а также при работе четырехтактного) будет иметь неприятный запах, распространит вокруг себя дым, а также вредные примеси, кроме того подобные масла недопустимо использовать в экологически чистых водоемах. Именно поэтому любители водных развлечений должны ответственно подойти к выбору.
Моторные масла для лодочных моторов не должны быть вредными, а также уменьшать срок службы двигателя. Зола, образующаяся при сгорании масла, оседает на поршне и стенках камер сгорания, образуя в смеси с маслом абразивный порошок, действующий на зеркало цилиндра и поршень. Серьезный вред наносит также сажа: оседая в канавках поршневых колец, она способствует потере их подвижности и, как следствие вызывает потерю мощности двигателя. Кроме того, нагар из золы и сажи, откладывающийся на поршнях и головке цилиндров, способствует детонации, снижению ресурса двигателя. Откладываясь на электродах свечей зажигания, нагар вызывает их замыкание и остановку двигателя. Для лодочных моторов также важна температура сгорания масла. Для двухтактных судовых двигателей это один из наиболее важных параметров. Именно он в большей степени отличает масла для лодочных моторов от масел для мопедов, бензопил, и других двухтактных двигателей. У масел для водной техники температура сгорания обычно гораздо выше. Поэтому мы настоятельно рекомендуем приобретать для лодочных моторов только соответствующие им типы масла, специально предназначенные для водной техники. Таким образом Вы не сократите ее ресурс.
